Patogen adalah agen biologis, seperti jenis tertentu dari bakteri, virus atau jamur, yang menyebabkan penyakit untuk inangnya. Patogen manusia sering hadir dalam air limbah domestik yang tidak diobati, di mana populasi patogen tergantung pada keadaan kesehatan masyarakat. Tingkat normal bakteri dalam kotoran manusia adalah sekitar 1011 organisme per gram (Kadlec & Knight, 1996). Sebagian besar organisme ini, bagaimanapun, hidup dalam simbiosis dengan tuan rumah mereka sementara beberapa yang patogen terjadi pada tingkat yang lebih tinggi pada individu yang terinfeksi. Selama bertahun-tahun pengobatan yang paling konvensional untuk komponen yang tidak diinginkan ini dalam air telah klorinasi. Hal ini hari ini menunjukkan memiliki efek negatif karena merugikan organisme air. Lahan basah dapat mengurangi kadar patogen jika waktu retensi yang cukup lama, lebih besar dari sekitar 10 hari (Kadlec & Knight, 1996).
6
Sebagai jumlah yang paling patogen sangat rendah, sulit untuk mendeteksi mereka. Untuk alasan ini organisme indikator yang digunakan untuk mengukur patogen dalam air limbah. Kelompok indikator yang sering digunakan adalah jumlah coliform dan fecal streptococcus. Escherichia coli adalah salah satu indikator total coliform yang menunjukkan korelasi yang tinggi dengan tingkat patogen.
Air yang mengandung jumlah tinggi patogen tidak boleh digunakan untuk irigasi karena hal ini dapat menyebabkan asupan manusia patogen dan dengan demikian menyebabkan penyakit. Dalam beberapa kasus, di mana tanaman tidak menyentuh tanah atau di mana bagian yang dapat dimakan tidak bersentuhan dengan air yang didistribusikan itu akan baik-baik saja untuk menggunakan patogen yang berisi air untuk irigasi. Ini akan menjadi misalnya jagung dan buah pohon. Patogen sangat sensitif untuk UV-radiasi dan mati cepat di bawah sinar matahari langsung, hanya dalam beberapa jam, sementara mereka dapat bertahan untuk waktu yang lebih lama dalam penerima air (Lars Hylander, pers. Comm.).
Sedang diterjemahkan, harap tunggu..
