I curled into her lap, sobbing, rea

I curled into her lap, sobbing, realizing it truly was over—I’d lost Gideon. He would hate himself for turning away from me, but I understood why he might not be able to stop himself. If looking at me now reminded him of his own brutal past, how could he stand it? How could I?

My mother’s hand stroked over my hair. I felt her crying, too. “Shh,” she hushed me, her voice shaking. “Shh, baby. I’ve got you. I’ll take care of you.”

Eventually there were no more tears left to cry. I was empty, but with that emptiness came new clarity. I couldn’t change what had happened, but I could do what was necessary to make sure that no one I loved suffered for it.

I sat up and wiped at my eyes.

“You shouldn’t do that,” my mother scolded. “Rubbing at your eyes like that will give you wrinkles.”

For some reason, I found her concern for my future crow’s-feet hysterical. I tried to hold it in, but a snorted laugh broke free.

“Eva Lauren!”

I thought her indignation was funny, too. I laughed some more, and once I started, I couldn’t stop. I laughed until my sides hurt and I fell over.

“Oh, stop it!” She shoved at my shoulder. “It’s not funny.”

I laughed until I managed to squeeze out a few more tears.

“Eva, really!” But she was starting to smile.

I laughed until I wasn’t laughing so much as sobbing again, dry and silent. I heard my mother giggling, and that somehow blended perfectly with my racking pain. I couldn’t explain it, but as horrible and hopeless as I felt, my mother’s presence—complete with all her little quirks and admonitions that drove me insane—was just what I needed.

With my hands on my cramping stomach, I took a deep cleansing breath. “Did he arrange it?” I asked softly.

Her smiled faded. “Who? Richard? Arrange what? The money? Oh . . .”

I waited.

“No!” she protested. “He wouldn’t. His mind doesn’t work that way.”

“Okay. I just had to know.” I couldn’t see Stanton ordering a hit, either. But Gideon . . .

I knew from his nightmares that his desire for vengeance was colored by violence. And I’d seen him fight Brett. The memory was seared in my mind. Gideon was capable, and with his history—

I took a deep breath, then blew it out. “How much do the police know?”

“Everything.” Her eyes were soft and wet with guilt. “The seal on Nathan’s records was broken when he died.”

“And how did he die?”

“They didn’t say.”

“I suppose it’s not important. We have a motive.” I ran my hand through my hair. “It probably doesn’t matter that we didn’t personally have the opportunity. Your time is accounted for, isn’t it? And Stanton’s?”

“Yes. And yours, too?”

“Yes.” But I didn’t know about Gideon’s. Not that it mattered. No one would expect men like Gideon and Stanton to get their hands dirty cleaning up a mess like Nathan.

We had more than one motive—the blackmail and revenge for what he’d done to me—and means, and means gave us the opportunity.

* * *

 
I brushed my hair again and splashed water on my face, all the while thinking of how I was going to get my mom out of my apartment undetected. When I found her digging through the closet in my bedroom—concerned as always about my style and appearance—I knew what to do.

“Remember that skirt I picked up at Macy’s?” I asked her. “The green one?”

“Oh, yes. Very pretty.”

“I haven’t been able to wear it, because I can’t think of anything I have to go with it. Can you help me find something?”

“Eva,” she said, exasperated. “You should’ve established a personal style by now—and it shouldn’t be sweats!”

“Help me out, Mom. I’ll be right back.” I took my coffee mug with me to have a purpose for leaving her. “Don’t go anywhere.”

“Where would I go?” she replied, her voice muffled because she’d stepped deeper into my walk-in closet.

I did a quick check of the living room and kitchen. My dad was nowhere to be seen and his bedroom door was closed, as was Cary’s. I hurried back into my room.

“How’s this?” she asked, holding up a champagne-hued silk blouse. The combination was gorgeous and classy.

“I love it! You rock! Thank you. But I’m sure you have to go now, right? I don’t want to hold you up.”

My mom frowned at me. “I’m not in a hurry.”

“What about Stanton? This has got to be weighing on his mind. And it’s a Saturday—he always reserves his weekends for you. He needs to have the time with you.”

And God, did I feel awful for his stress. Stanton had spent a great deal of his time and money on issues pertaining to me and Nathan over the four years he’d been married to my mother. It was too much to ask of anyone, but he’d come through for us. For the rest of my life, I would owe him for loving my mother so much.

“This is weighing on your mind, too,” she argued. “I want to be here for you, Eva. I want to support you.”

My throat tightened, understanding that she was trying to make amends for what had happened to me because she was unable to forgive herself. “It’s okay,” I said hoarsely. “I’ll be okay. And honestly, I’d feel terrible keeping you away from Stanton after all he’s done for us. You’re his reward, his little piece of heaven at the end of an endless workweek.”

Her lips curved in an enchanting smile. “What a lovely thing to say.”

Yes, I’d thought so, too, the times Gideon had said similar things to me.

It seemed impossible that only a week before, we’d been at the beach house, madly in love and taking firm, sure steps forward in our relationship.

But now that relationship was broken, and now I knew why. I was angry and hurt that Gideon had kept something as monumental as Nathan being in New York hidden from me. I was furious that he hadn’t talked to me about what he was thinking and feeling. But I understood, too. He was a man who’d avoided talking about anything personal for years and years, and we hadn’t been together long enough for that lifetime habit to change. I couldn’t blame him for being who he was, just as I couldn’t blame him for deciding that he couldn’t live with what I was.

With a sigh, I went to my mom and hugged her. “Having you here . . . it’s what I needed, Mama. Crying and laughing and just sitting with you. Nothing could be more perfect than that. Thank you.”

“Really?” She hugged me tightly, feeling so small and delicate in my arms, even though we were the same size and her heels made her taller. “I thought you were going crazy.”

I pulled back and smiled. “I think I did for a little bit, but you brought me back. And Stanton is a good man. I’m grateful for all he’s done for us. Please tell him I said so.”

Linking my arm with hers, I grabbed her clutch from my bed and led her to the front door. She hugged me again, her hands stroking up and down my back. “Call me tonight and tomorrow. I want to make sure you’re doing okay.”

“All right.”

She studied me. “And let’s plan on a spa day next week. If the doctor doesn’t approve of Cary going, we’ll have the technicians come here. I think we could all use a little pampering and polish right now.”

“That’s a really nice way of saying I look like shit.” We were both rough around the edges, although she hid it much better than I did. Nathan was still hanging over us like a dark cloud, still capable of ruining lives and destroying our peace. But we’d pretend that we were better off than we were. That was just the way we did things. “But you’re right—it’ll be good for us and it’ll make Cary feel a whole lot better, even if he can only get a mani and pedi.”

“I’ll make the arrangements. I can’t wait!” My mother flashed her signature megawatt smile—

—which is what my dad was hit with when I opened the front door. He stood on the threshold with Cary’s keys in his hand, having been caught just about to slide one into the lock. He was dressed in running shorts and athletic shoes, his sweat-soaked shirt tossed carelessly over his shoulder. Still breathing a little quickly and glistening with sweat over tanned skin and rippling muscles, Victor Reyes was one hot hunk of a man.

And he was staring at my mom in a way that was totally indecent.

Tearing my gaze away from my seriously smokin’ dad to look at my glamorous mother, I was shocked to see her looking at my father the same way he was looking at her.

Of all the times to realize my parents were in love with each other. Well, I’d suspected my dad was heartbroken over my mom, but I thought she’d been embarrassed about him, as if he were a big mistake and error in judgment in her past.

“Monica.” My dad’s voice was lower and deeper than I’d ever heard it, and more obviously flavored with an accent.

“Victor.” My mom was breathless. “What are you doing here?”

One of his brows rose. “Visiting our daughter.”

“And now Mom has to go,” I prodded, torn between the novelty of seeing my parents together and a loyalty to Stanton, who was exactly what my mother needed. “I’ll call you later, Mom.”

My dad didn’t move for a moment, his gaze sliding down the length of my mom from head to toe, then gliding back up again. Then he took a deep breath and stepped aside.

My mom stepped out into the hallway and turned toward the elevator, and then at the last minute she turned back. She placed her palm over my dad’s heart and lifted onto her tiptoes, kissing one of his cheeks and then the other.

“Good-bye,” she breathed.

I watched her walk unsteadily to the elevator and push the button, her back to us. My dad didn’t look away until the car doors closed behind her.

He exhaled in a rush and came into my apartment.

I shut the door. “How is it that I didn’t know you two are crazy in love with each other?”

The look in his eyes was painful to witness. The raw agony was like an open wound. “Because it doesn’t mean anything.”

“I don’t believe that. Love means everything.”

“It doesn’t conquer all like they say.” He snorted.

Hasil (Bahasa Indonesia) 1:

Meringkuk ke pangkuannya, terisak-isak, menyadari itu benar-benar berakhir-aku telah kehilangan Gideon. Ia akan membenci dirinya sendiri untuk berpaling dari saya, tapi aku mengerti mengapa ia tidak mungkin dapat berhenti sendiri. Jika menatapku sekarang mengingatkannya lalunya brutal, bagaimana dia bisa berdiri itu? Bagaimana mungkin?Ibu saya tangan membelai atas rambut saya. Aku merasa dia menangis, terlalu. "Shh," ia berbisik padaku, suaranya gemetar. "Shh, bayi. Aku punya Anda. Aku akan mengurus Anda."Akhirnya ada tidak ada lagi air mata yang tersisa untuk menangis. Aku kosong, tapi dengan itu kekosongan datang baru kejelasan. Saya tidak bisa mengubah apa yang terjadi, tapi aku bisa melakukan apa yang diperlukan untuk memastikan bahwa tidak ada yang aku mencintai menderita untuk itu.Aku duduk dan dihapus di mataku."Anda tidak boleh melakukan itu," ibuku dimarahi. "Menggosok di matamu seperti itu akan memberi Anda keriput."Untuk beberapa alasan, saya menemukan kepedulian terhadap crow's-feet masa depan saya histeris. Aku mencoba untuk menahan, tapi tertawa mendengus pecah gratis."Eva Lauren!"Saya pikir dia marah adalah lucu, terlalu. Aku tertawa lagi, dan setelah saya mulai, aku tidak bisa berhenti. Aku tertawa sampai sisi saya sakit dan saya jatuh."Oh, menghentikannya!" Dia mendorong di bahu saya. "Hal ini tidak lucu."Aku tertawa sampai aku berhasil memeras beberapa air mata lain."Eva, benar-benar!" Tapi dia mulai tersenyum.Aku tertawa sampai aku tidak tertawa begitu banyak seperti menangis lagi, kering dan diam. Aku mendengar ibu saya cekikikan, dan bahwa entah bagaimana dicampur sempurna dengan rasa sakit racking. Saya tidak bisa menjelaskan hal itu, tapi sebagai mengerikan dan putus asa saat aku merasa, ibuku kehadiran — lengkap dengan semua kebiasaan kecil dan nasehat yang membuat saya gila — hanya apa yang saya butuhkan.Dengan tangan di perut kram saya, saya mengambil dalam pembersihan napas. "Apakah dia mengatur itu?" Aku bertanya lembut.Dia tersenyum pudar. "Siapa? Richard? Mengatur apa? Uang? Oh... "Aku menunggu.Dia "Tidak!" protes. "Dia tidak. Pikirannya tidak bekerja seperti itu.""Oke. Aku hanya harus tahu." Aku tidak bisa melihat Stanton memesan hit, baik. Tapi Gideon...Saya tahu dari mimpi-mimpi buruknya bahwa keinginan untuk membalas dendam diwarnai kekerasan. Dan saya melihat dia melawan Brett. Memori menyengat dalam pikiran saya. Gideon adalah mampu, dan dengan sejarah —Aku menarik napas panjang, kemudian meniup itu. "Berapa banyak polisi tahu?""Segala sesuatu." Matanya yang lembut dan basah dengan rasa bersalah. "Meterai di Nathan's catatan itu rusak ketika ia meninggal.""Dan bagaimana ia mati?""Mereka tidak mengatakan.""Saya kira hal ini tidak penting. Kami memiliki motif." Aku berlari tanganku melalui rambut saya. "Mungkin tidak peduli bahwa kita secara pribadi tidak punya kesempatan. Waktu Anda diperhitungkan, bukan? Dan di Stanton?""Ya. Dan Anda, terlalu? ""Ya." Tapi aku tidak tahu tentang Gideon. Bukan berarti itu penting. Tidak ada yang akan mengharapkan orang-orang seperti Gideon dan Stanton untuk mendapatkan tangan mereka kotor membersihkan kekacauan seperti Nathan.Kami memiliki lebih dari satu motif — pemerasan dan balas dendam atas apa yang dia lakukan kepada saya- dan berarti, dan berarti memberi kami kesempatan.* * * Aku menggosok rambut saya lagi dan memercik air di wajah saya, sementara memikirkan bagaimana aku akan mendapatkan ibuku dari apartemenku tidak terdeteksi. Ketika saya menemukan dia menggali melalui lemari di kamar tidur saya — sebagai selalu prihatin tentang gaya dan penampilan saya-aku tahu apa yang harus dilakukan."Ingat bahwa rok saya mengambil di Macy's?" Aku bertanya. "Satu hijau?""Oh, ya. Sangat cantik.""Saya belum mampu memakainya, karena aku tidak bisa memikirkan apa pun yang aku harus pergi dengan itu. Dapatkah Anda membantu saya menemukan sesuatu?""Eva," katanya, jengkel. "Anda harus telah mendirikan sebuah gaya pribadi sekarang — dan seharusnya tidak berkeringat!""Membantu saya keluar, ibu. Aku akan segera kembali." Aku mengambil cangkir kopi saya dengan saya untuk memiliki tujuan untuk meninggalkannya. "Jangan pergi kemana2.""Kemana saya akan pergi?" Dia menjawab, suaranya teredam karena dia telah melangkah lebih dalam ke bilik lemari.Saya melakukan pemeriksaan cepat ruang tamu dan dapur. Ayah saya adalah tidak terlihat dan pintu kamarnya tertutup, seperti Cary's. Aku bergegas kembali ke kamarku."Bagaimana itu?" Dia bertanya, memegang blus sutra berwarna sampanye. Kombinasi itu indah dan berkelas."I love it! Anda rock! Terima kasih. Tapi aku yakin Anda harus pergi sekarang, benar? Aku tidak ingin untuk menahan Anda."Ibuku mengerutkan kening padaku. "Aku tidak terburu-buru.""Bagaimana satu Stanton? Ini harus menjadi berat di dalam pikirannya. Dan itu adalah hari Sabtu — ia selalu cadangan pekan nya untuk Anda. Dia perlu memiliki waktu dengan Anda."Dan Allah, Apakah saya merasa tidak enak untuk stres nya. Stanton telah menghabiskan banyak waktu dan uang pada isu-isu yang berkaitan dengan saya dan Nathan selama empat tahun ia telah menikah kepada ibuku. Itu terlalu banyak untuk meminta siapa pun, tapi dia akan datang bagi kita. Selama sisa hidupku, aku akan berutang kepadanya untuk mencintai ibu saya begitu banyak."Ini adalah berat di pikiran Anda, juga," Dia berpendapat. "Saya ingin berada di sini untuk Anda, Eva. Saya ingin mendukung Anda."Tenggorokan saya mengencang, memahami bahwa dia berusaha untuk menebus untuk apa yang telah terjadi kepada saya karena dia tidak mampu memaafkan dirinya. "Tidak apa-apa," kataku hoarsely. "Aku akan baik-baik saja. Dan jujur, saya akan merasa mengerikan menjaga Anda dari Stanton setelah semua dia telah lakukan bagi kita. Kau upahnya, sepotong kecil surga pada akhir pekan kerja terbatas."Bibirnya melengkung di senyum menawan. "Apa sesuatu yang indah untuk mengatakan."Ya, aku berpikir begitu, juga, kali Gideon telah mengatakan hal-hal yang sama kepada saya.Rasanya mustahil bahwa hanya minggu sebelumnya, kami telah di beach house, jatuh dalam kasih dan mengambil perusahaan, yakin langkah ke depan dalam hubungan kita.Tapi sekarang bahwa hubungan yang rusak, dan sekarang aku tahu mengapa. Saya sangat marah dan menyakiti bahwa Gideon telah membuat sesuatu monumental sebagai Nathan berada di New York tersembunyi dari saya. Saya sangat marah bahwa dia tidak berbicara kepada saya tentang apa yang ia berpikir dan merasa. Tapi aku mengerti, terlalu. Dia adalah seorang pria yang telah menghindari berbicara tentang sesuatu yang pribadi selama bertahun-tahun, dan kami tidak pernah bersama-sama cukup lama untuk kebiasaan itu seumur hidup untuk mengubah. Saya tidak bisa menyalahkan dia untuk menjadi siapa dia, sama seperti aku tidak bisa menyalahkan dia untuk memutuskan bahwa dia tidak bisa hidup dengan apa yang saya.Dengan desahan, aku pergi ke ibu saya dan memeluknya. "Karena kau di sini... ini adalah apa yang saya butuhkan, Mama. Menangis dan tertawa dan hanya duduk dengan Anda. Tidak ada yang bisa lebih sempurna dari itu. Terima kasih.""Benarkah?" Dia memeluk saya erat, merasa begitu kecil dan halus dalam pelukanku, walaupun kami ukuran yang sama dan sepatu membuatnya lebih tinggi. "Saya pikir Anda akan gila."Saya ditarik kembali dan tersenyum. "Saya pikir aku untuk sedikit, tapi Anda membawa saya kembali. Dan Stanton adalah orang yang baik. Saya bersyukur untuk semua yang dia telah lakukan bagi kita. Tolong katakan padanya aku bilang begitu."Menghubungkan lenganku dengan miliknya, aku menyambar kopling nya dari tempat tidur dan membawa dia ke pintu depan. Dia memelukku lagi, tangannya membelai dan bawah punggungku. "Panggil saya malam ini dan besok. Saya ingin memastikan bahwa Anda melakukan apa-apa.""Baiklah."Dia belajar saya. "Dan mari kita berencana a spa hari minggu depan. Jika dokter tidak menyetujui Cary akan, kami akan memiliki teknisi yang datang ke sini. Saya pikir kita semua bisa menggunakan sedikit memanjakan dan Polandia sekarang.""Itu adalah cara yang sangat bagus mengatakan saya terlihat seperti kotoran." Kami berdua kasar di sekitar tepi, meskipun ia menyembunyikannya jauh lebih baik daripada aku. Nathan masih menggantung atas kami seperti awan gelap, masih mampu merusak kehidupan dan menghancurkan kedamaian kita. Tapi kita akan berpura-pura bahwa kami akan lebih baik daripada kami. Itu hanya cara kita melakukan hal-hal. "Tapi kau benar-itu akan baik bagi kita dan itu akan membuat Cary merasa jauh lebih baik, bahkan jika ia hanya bisa mendapatkan sebuah mani dan pedi.""Aku akan membuat pengaturan. Saya tidak sabar!" Ibuku berkelebat senyumnya megawatt tanda tangan —-yang adalah apa ayah saya dipukul dengan ketika saya membuka pintu depan. Ia berdiri di ambang pintu dengan Cary's kunci di tangannya, memiliki tertangkap hampir untuk geser ke lubang. Dia mengenakan celana pendek dan sepatu atletik, kemeja keringat-direndam melemparkan sembarangan atas bahunya. Masih bernapas agak cepat dan bercahaya dengan keringat atas kulit kecokelatan dan beriak otot, Victor Reyes adalah satu cowok hot manusia.Dan dia sedang menatap ibu saya dengan cara yang benar-benar tidak senonoh.Merobek pandangan dari ayah saya serius mengisap untuk melihat ibuku glamor, saya terkejut melihat dia memandang ayah saya dengan cara yang sama Dia menatapnya.Semua kali menyadari orangtuaku adalah cinta dengan satu sama lain. Yah, aku telah menduga ayah saya menjadi patah hati ibu saya, tapi saya pikir dia telah malu tentang dia, seolah-olah ia adalah kesalahan besar dan kesalahan dalam penilaian di masa lalunya."Monica." Ayah saya suara itu lebih rendah dan lebih dalam daripada yang pernah saya dengar, dan lebih jelas dibumbui dengan aksen."Victor." Ibuku terengah-engah. "Apa yang Anda lakukan di sini?"Salah satu alis nya naik. "Mengunjungi putri kami.""Dan sekarang ibu harus pergi," Aku terus mengorek, terbelah antara kebaruan melihat orang tua saya bersama-sama dan kesetiaan kepada Stanton, yang persis apa yang dibutuhkan ibuku. "Saya akan menelepon Anda kemudian, ibu."Ayah saya tidak bergerak sejenak, dengan tatapan meluncur menuruni panjang ibuku dari kepala hingga ujung kaki, kemudian meluncur kembali lagi. Kemudian dia mengambil napas dalam-dalam dan melangkah ke samping.Ibu saya melangkah keluar ke lorong dan menoleh ke arah Lift, dan kemudian pada menit terakhir dia kembali. Dia ditempatkan di telapak atas jantung ayah saya dan mengangkat ke berjinjit nya, mencium salah satu pipinya dan kemudian yang lain."Selamat tinggal," dia napas.Aku menyaksikan dia berjalan tertatih-tatih untuk Lift dan tekan tombol, kembali kepada kami. Ayah saya tidak tampak pergi sampai pintu mobil tertutup di belakangnya.Ia dihembuskan terburu-buru dan datang ke apartemen saya.Aku menutup pintu. "Bagaimana itu bahwa aku tidak tahu Anda dua gila cinta dengan satu sama lain?"Pandangan matanya itu menyakitkan untuk menyaksikan. Penderitaan mentah adalah seperti luka terbuka. "Karena itu tidak berarti apa-apa.""Saya tidak percaya bahwa. Cinta berarti segala sesuatu.""Itu tidak menaklukkan semua seperti yang mereka katakan." Dia mendengus.

Hasil (Bahasa Indonesia) 2:

Aku meringkuk ke pangkuannya, terisak, menyadari itu benar-benar lebih baik aku kehilangan Gideon-. Dia akan membenci dirinya untuk berpaling dari saya, tapi saya mengerti mengapa ia mungkin tidak bisa menahan diri. Jika melihat saya sekarang mengingatkannya pada masa brutal sendiri, bagaimana ia bisa tahan? Bagaimana aku bisa? Tangan ibu saya membelai rambutku. Aku merasa dia menangis juga. "Shh," dia didiamkan saya, suaranya gemetar. "Shh, bayi. Aku punya Anda. Aku akan menjagamu. "Akhirnya tidak ada lagi air mata yang tersisa untuk menangis. Saya itu kosong, tapi dengan kekosongan yang datang kejelasan baru. Saya tidak bisa mengubah apa yang telah terjadi, tapi aku bisa melakukan apa yang diperlukan untuk memastikan bahwa tidak ada yang saya cintai menderita untuk itu. Aku duduk dan mengusap mata saya. "Anda tidak harus melakukan itu," ibu saya dimarahi. "Menggosok mata Anda seperti itu akan memberikan keriput." Untuk beberapa alasan, saya menemukan keprihatinannya untuk masa depan saya gagak-kaki histeris. Saya mencoba untuk menahannya, tapi tertawa mendengus membebaskan. "Eva Lauren!" Saya pikir dia marah lucu juga. Aku tertawa lagi, dan setelah saya mulai, saya tidak bisa berhenti. Aku tertawa sampai sisi saya sakit dan saya terjatuh. "Oh, hentikan!" Dia mendorong di bahuku. "Ini tidak lucu." Aku tertawa sampai aku berhasil memeras beberapa air mata lagi. "Eva, benar-benar!" Tapi dia mulai tersenyum. Aku tertawa sampai aku tidak tertawa begitu banyak seperti menangis lagi, kering dan diam. Aku mendengar cekikikan ibu saya, dan entah bagaimana dicampur sempurna dengan rasa sakit racking saya. Saya tidak bisa menjelaskannya, tetapi sebagai mengerikan dan putus asa karena saya merasa, ibuku kehadiran-lengkap dengan semua kebiasaan kecil dan peringatan yang membuat saya gila-hanya apa yang saya butuhkan. Dengan tangan di perut kram saya, saya mengambil napas deep cleansing. "Apakah dia mengaturnya?" Tanyaku pelan. Dia tersenyum memudar. "Siapa? Richard? Mengatur apa? Uang? Oh. . . "Aku menunggu." Tidak! "Protesnya. "Dia tidak akan. Pikirannya tidak bekerja seperti itu. "" Oke. Aku hanya harus tahu. "Saya tidak bisa melihat Stanton memesan hit, baik. Tapi Gideon. . . Aku tahu dari mimpi-mimpi buruknya yang keinginannya untuk membalas dendam diwarnai oleh kekerasan. Dan aku melihat dia melawan Brett. Memori menyengat dalam pikiran saya. Gideon mampu, dan dengan sejarah-nya saya mengambil napas dalam-dalam, kemudian meniup keluar. "Berapa banyak yang polisi tahu?" "Semuanya." Matanya yang lembut dan basah dengan rasa bersalah. "Segel catatan Nathan rusak ketika ia meninggal." "Dan bagaimana dia mati?" "Mereka tidak mengatakan." "Saya kira itu tidak penting. Kami memiliki motif. "Aku berlari tangan saya melalui rambut saya. "Ini mungkin tidak masalah bahwa kita tidak secara pribadi memiliki kesempatan. Waktu Anda dicatat, bukan? Dan Stanton? "" Ya. Dan Anda juga? "" Ya. "Tapi saya tidak tahu tentang Gideon. Bukan berarti itu penting. Tidak ada yang akan mengharapkan orang-orang seperti Gideon dan Stanton untuk mendapatkan tangan mereka kotor pembersihan berantakan seperti Nathan. Kami memiliki lebih dari satu motif-pemerasan dan balas dendam untuk apa yang telah dilakukannya kepada saya-dan sarana, dan sarana memberi kami kesempatan . * * * Aku menyisir rambut saya lagi dan memercikkan air di wajah saya, semua pemikiran sementara dari bagaimana saya akan mendapatkan ibuku keluar dari apartemen saya tidak terdeteksi. Ketika saya menemukan dia menggali melalui lemari di kamar tidur-khawatir saya seperti biasa tentang gaya dan penampilan saya-saya tahu apa yang harus dilakukan. "Ingat bahwa rok saya dijemput di Macy?" Aku bertanya. "The hijau satu?" "Oh, ya. Sangat cantik. "" Saya belum bisa memakainya, karena saya tidak bisa memikirkan apa-apa aku harus pergi dengan itu. Anda dapat membantu saya menemukan sesuatu? "" Eva, "katanya, kesal. "Anda harus sudah membentuk gaya pribadi sekarang-dan itu tidak boleh berkeringat!" "Bantu aku keluar, Mom. Aku akan segera kembali. "Aku mengambil cangkir kopi saya dengan saya untuk memiliki tujuan untuk meninggalkan dia. "Jangan pergi ke mana pun." "Di mana saya akan pergi?" Jawabnya, suaranya teredam karena dia melangkah lebih dalam saya berjalan-dalam lemari. Saya melakukan pemeriksaan cepat dari ruang tamu dan dapur. Ayah saya adalah tidak terlihat dan pintu kamar tidurnya tertutup, seperti Cary. Aku bergegas kembali ke kamarku. "Bagaimana ini?" Tanyanya sambil mengacungkan blus sutra sampanye-warni. Kombinasi sangat cantik dan berkelas. "I love it! Kamu keren! Terima kasih. Tapi saya yakin Anda harus pergi sekarang, kan? Saya tidak ingin terus Anda up. "Ibuku mengerutkan kening padaku. "Saya tidak terburu-buru." "Bagaimana Stanton? Ini harus menjadi membebani pikirannya. Dan itu hari Sabtu-dia selalu cadangan akhir pekan nya untuk Anda. Dia harus memiliki waktu dengan Anda. "Dan Tuhan, aku merasa tidak enak untuk stres-nya. Stanton telah menghabiskan banyak waktu dan uang pada isu-isu yang berkaitan dengan saya dan Nathan selama empat tahun ia menikah dengan ibu saya. Itu terlalu banyak untuk meminta dari siapa pun, tapi ia datang melalui bagi kita. Selama sisa hidup saya, saya akan berutang padanya untuk mencintai ibuku begitu banyak. "Hal ini membebani pikiran Anda, juga," ia berpendapat. "Saya ingin berada di sini untuk Anda, Eva. Saya ingin mendukung Anda. "Tenggorokanku diperketat, memahami bahwa ia mencoba untuk menebus apa yang telah terjadi pada saya karena dia tidak bisa memaafkan dirinya sendiri. "Tidak apa-apa," kataku dengan suara serak. "Aku akan baik-baik saja. Dan jujur, aku akan merasa buruk menjaga Anda jauh dari Stanton setelah semua dia lakukan untuk kita. Anda upahnya, sepotong kecilnya surga pada akhir suatu pekan kerja tak berujung. "Bibirnya melengkung di senyum mempesona. "Apa hal yang indah untuk mengatakan." Ya, aku pikir hal yang sama sehingga, juga, kali Gideon mengatakan kepada saya. Rasanya mustahil bahwa hanya seminggu sebelum, kami telah di rumah pantai, jatuh cinta dan mengambil tegas, yakin langkah maju dalam hubungan kami. Tapi sekarang hubungan rusak, dan sekarang saya tahu mengapa. Aku marah dan sakit hati yang Gideon telah menyimpan sesuatu yang monumental seperti Nathan berada di New York disembunyikan dari saya. Aku sangat marah bahwa dia tidak berbicara kepada saya tentang apa yang dia pikirkan dan rasakan. Tapi aku mengerti, terlalu. Dia adalah seorang pria yang telah menghindari berbicara tentang apa pun pribadi selama bertahun-tahun, dan kami belum bersama-sama cukup lama untuk itu kebiasaan seumur hidup untuk berubah. Saya tidak bisa menyalahkan dia karena siapa dia, hanya karena saya tidak bisa menyalahkan dia untuk memutuskan bahwa ia tidak bisa hidup dengan apa yang saya. Sambil menghela napas, aku pergi ke ibu saya dan memeluknya. "Memiliki Anda di sini. . . itu apa yang saya butuhkan, Mama. Menangis dan tertawa dan hanya duduk dengan Anda. Tidak ada yang bisa lebih sempurna dari itu. Terima kasih. "" Benarkah? "Dia memelukku erat, merasa begitu kecil dan halus di lengan saya, meskipun kami berada ukuran yang sama dan tumitnya membuatnya lebih tinggi. "Kupikir kau akan gila." Aku menarik kembali dan tersenyum. "Saya pikir saya lakukan untuk sedikit, tetapi Anda membawa saya kembali. Dan Stanton adalah orang yang baik. Saya bersyukur atas semua yang dia lakukan untuk kita. Tolong katakan padanya aku bilang begitu. "Menghubungkan lenganku dengan miliknya, aku menyambar kopling nya dari tempat tidur dan membawanya ke pintu depan. Dia memelukku lagi, tangannya membelai naik dan turun punggungku. "Panggil aku malam ini dan besok. Saya ingin memastikan Anda baik-baik saja. "" Baiklah. "Dia menatapku. "Dan mari kita berencana untuk hari spa minggu depan. Jika dokter tidak menyetujui Cary pergi, kita akan memiliki teknisi datang ke sini. Saya pikir kita semua bisa menggunakan sedikit memanjakan dan cat sekarang. "" Itu cara yang sangat bagus untuk mengatakan aku terlihat seperti sampah. "Kami berdua kasar di sekitar tepi, meskipun dia menyembunyikannya jauh lebih baik daripada aku. Nathan masih tergantung di atas kita seperti awan gelap, masih mampu menghancurkan hidup dan menghancurkan kedamaian kita. Tapi kami akan berpura-pura bahwa kami lebih baik dari kami. Itu hanya cara kita melakukan hal-hal. "Tapi kau benar-it'll baik bagi kita dan itu akan membuat Cary merasa jauh lebih baik, bahkan jika ia hanya bisa mendapatkan mani dan pedi." "Aku akan membuat pengaturan. Saya tidak sabar! "Ibu saya melintas nya tanda tangan megawatt senyum--yang adalah apa ayah saya dipukul dengan ketika saya membuka pintu depan. Dia berdiri di ambang dengan tombol Cary di tangannya, yang telah tertangkap hanya akan meluncur satu ke lubang kunci. Dia mengenakan celana pendek dan sepatu atletik, kemeja keringat-direndam nya melemparkan sembarangan di atas bahunya. Masih bernapas sedikit cepat dan berkilauan dengan keringat pada kulit kecokelatan dan beriak otot, Victor Reyes adalah salah satu sebongkah panas dari seorang laki-laki. Dan dia menatap ibuku dengan cara yang benar-benar tidak senonoh. Tearing tatapan saya jauh dari saya serius smokin ' Ayah melihat ibu glamor, saya terkejut melihat dia melihat ayah saya dengan cara yang sama ia menatapnya. Dari semua kali menyadari orang tua saya jatuh cinta dengan satu sama lain. Nah, aku menduga ayah saya patah hati lebih ibuku, tapi saya pikir dia sudah malu tentang dia, seolah-olah ia adalah kesalahan besar dan kesalahan dalam penilaian di masa lalu. "Monica." Suaraku ayah lebih rendah dan lebih dalam daripada yang pernah saya dengar itu, dan lebih jelas dibumbui dengan aksen. "Victor." Ibuku terengah-engah. "Apa yang kau lakukan di sini?" Salah satu alisnya naik. "Mengunjungi putri kami." "Dan sekarang Ibu harus pergi," aku desak, terbelah antara kebaruan melihat orang tua saya bersama-sama dan kesetiaan kepada Stanton, yang persis apa yang ibu saya butuhkan. "Aku akan meneleponmu nanti, Mom." Ayah saya tidak bergerak sejenak, tatapannya meluncur panjang ibuku dari kepala sampai kaki, kemudian meluncur kembali lagi. Kemudian ia mengambil napas dalam-dalam dan melangkah ke samping. Ibuku melangkah ke lorong dan berbalik ke arah lift, dan kemudian pada menit terakhir dia berbalik. Dia ditempatkan telapak tangannya di atas jantung ayah saya dan diangkat ke berjinjit, mencium salah satu dari pipinya dan kemudian yang lain. "Selamat tinggal," desahnya. Aku melihat dia berjalan terhuyung-huyung ke lift dan menekan tombol, dia kembali kepada kami . Ayah saya tidak berpaling sampai pintu mobil ditutup di belakangnya. Dia mengembuskan napas terburu-buru dan datang ke apartemen saya. Saya menutup pintu. "Bagaimana mungkin aku tidak tahu kalian berdua gila cinta dengan satu sama lain?" Tatapan matanya itu menyakitkan untuk menyaksikan. Penderitaan baku seperti luka terbuka. "Karena itu tidak berarti apa-apa." "Saya tidak percaya bahwa. Cinta berarti segalanya. "" Itu tidak menaklukkan semua seperti yang mereka katakan. "Dia mendengus.