Director Cheng and the other member

Director Cheng and the other members of the scholarship board filed in, greeting me amiably before finding seats. I checked my notes, triple-checked the connection between my laptop and the projector system, and waited for the last few stragglers to make their way into the conference room. Ice clinked in glasses as people poured themselves water. Colleagues spoke to each other in low voices, the occasional louder laugh breaking through the quiet.
Colleagues.
I had never felt so isolated. Mr. Julian hadn’t even bothered to show up to the presentation to support me. Big surprise.
This room was so much like another boardroom, in a building seventeen blocks away. I had stood outside Ryan Media Tower earlier that morning, silently thanking everyone inside for making me who I was. And then I walked, counting the blocks and trying to ignore the twisting pain in my chest, knowing that Bennett wouldn’t be in the room with me today, stoic, fondling his cuff links, eyes penetrating my calm exterior.
I missed my project. I missed my coworkers. I missed Bennett’s ruthless, exacting standards. But mostly, I missed the man he’d become to me. I hated that I’d felt the need to choose one Bennett over the other, and ended up with neither.
An assistant knocked, poking her head in and catching my eye. To Mr. Cheng she said, “I just have a few forms for Chloe to sign first. We’ll be right back.”
Without question I followed her out the door, shaking my hands at my sides and willing my nerves to disappear. You can do this, Chloe. Twenty measly slides detailing a mediocre five-figure marketing campaign for a local pet food company. Piece of cake.
I just had to get through this, and then I could get the hell out of Chicago and start over somewhere hundreds of miles away. For the first time since I moved here, Chicago felt completely alien to me.
Even so, I was still waiting for the thought of leaving to feel like the right decision.
Instead of stopping at the assistant’s desk, we moved on down the hall to another conference room. She opened the door and motioned for me to go in ahead of her. But when I walked in, instead of following, she closed the door behind me, leaving me alone.
Or not alone.
She left me with Bennett.
It felt like my stomach evaporated and my chest sank into the hollow space. He stood at the wall of windows at the far side of the room, wearing a navy suit and the deep purple tie I got him for Christmas, holding a thick folder. His eyes were dark and unreadable.
“Hi.” His voice broke on the single syllable.
I swallowed, looking away to the wall and begging my emotions to stay bottled up. Being away from Bennett had been hell. More times a day than I could count, I would fantasize about going back to Ryan Media, or watching him walk into my new cubicle Officer and a Gentleman–style, or seeing him show up at my door with a La Perla bag hanging from a long, teasing finger.
But I wasn’t expecting to see him here, and after not seeing him for so long, even that one crooked syllable almost wrecked me. I’d missed his voice, his snark, his lips, and his hands. I’d missed the way he watched me, the way he waited for me first, the way I could tell he had started to love me.
Bennett was here. And he looked terrible.
He’d lost weight, and although he was neatly dressed and clean-shaven, his clothes hung all wrong on his tall frame. He looked like he hadn’t slept in weeks. I knew that feeling. Dark circles were carved beneath his eyes, and gone was the trademark smirk. In its place was a mouth fixed in a flat line. The fire I’d always assumed was just ingrained in his expression was completely extinguished.
“What are you doing here?” I asked.
He lifted a hand and ran it through his hair, completely ruining the pathetic styling job he’d attempted, and my heart twisted at the familiar disarray. “I’m here to tell you that you are a fucking idiot for leaving Ryan Media.”
My jaw dropped at his tone, and a familiar surge of adrenaline heated my veins. “I was an idiot about a lot of things. Thanks for coming. Fun reunion.” I turned to leave.
“Wait,” he said, his voice low and demanding. Old instincts kicked in and I stopped, turning back to him. He’d taken a few steps closer. “We were both idiots, Chloe.”
“On that we agree. You’re right to say you worked hard to mentor me. I learned my idiocy from the biggest idiot of all. Any good stuff I learned from your father.”
That one seemed to hit home and he winced, taking a step back. I’d had a million emotions in the past few months: plenty of anger, some regret, frequent guilt, and a steady hum of self-righteous pride, but I realized what I’d just said wasn’t fair, and I immediately regretted it. He had pushed me, even if he didn’t always mean to, and for that I owed him something.
But as I stood in the cavernous room with him, the silence blooming and spreading like a plague between us, I realized what I’d been completely missing this entire time: he gave me the chance to work on the most important projects. He brought me along to every meeting. He made me write the critical reports, make the difficult calls, handle the delivery of the most sensitive accounting documents.
He’d mentored me—and it had mattered greatly to him.
I swallowed. “I didn’t mean that.”
“I know. I can see it in your face.” He ran his hand across his mouth. “It’s partly true, though. I don’t deserve credit for how good you are. I suppose I want to take some of it anyway, being an egomaniac. But also because I find you truly inspiring.”
The lump that had started in my throat seemed to spread both down and out, clogging my ability to breathe, pressing down against my stomach. I reached for the chair nearest me, repeating, “Why are you here, Bennett?”
“Because if you mess this up, I will personally ensure you never work for a Fortune 500 again.”
That was not what I expected, and my anger reignited fresh and hot. “I’m not going to mess this up, you asshole. I’m prepared.”
“That’s not what I’m saying. I have your Papadakis slides here, and I have handouts here”—he held up a USB drive and a folder—“and if you don’t ace this presentation to that board, I will have your ass.”
There was no cocky grin, no intentional play on words. But behind what he said, something else began to echo.
Us. This is us.
“Whatever you have there isn’t mine.” I motioned to the drive. “I didn’t prepare the Papadakis slides. I left before I put them together.”
He nodded as if I was exceptionally slow. “The contracts were drafted for signature when you resigned. I put these slides together from all of your work. This is what you’re presenting today, not some marketing campaign for some shitty dog food.”
It was humiliating having him throw that back in my face, and I took a few steps closer. “Damn you, Bennett. I worked my ass off for you, and I worked my ass off for Julian. I will work my ass off wherever I go next—whether it’s selling pet food or brokering million-dollar campaigns—and I’ll be damned if you think you can come in here with this and tell me how to manage my career. You don’t control me.”
He walked closer. “I don’t want to control you.”
“Bullshit.”
“I want to help you.”
“I don’t need your help.”
“Yes, Chloe, you do. Take it. This is your work.” He was close enough to reach out and touch, and took one step closer. Close enough now for me to feel his body heat, smell the way his soap and skin combined into that familiar scent. “Please. You’ve earned this. It will impress the board more.”
A month ago, I’d wanted more than anything to present this account. It had been my life for months. It was mine. I could feel tears forming in my eyes and blinked them back.
“I don’t want to be beholden to you.”
“This isn’t a favor. It’s me paying you back. It’s me admitting I fucked up. It’s me telling you that you’ve got one of the sharpest business minds I’ve ever known.” His eyes softened, his hand reaching out to push a strand of hair behind my shoulder. “You won’t be beholden to me. Unless you want to be . . . in a completely different way.”
“I don’t think I could work for you again,” I said, pushing the words past the wall of heartbreak in my throat. It was taking every ounce of strength I had to not reach out and touch him.
“That isn’t what I mean. I’m telling you that I messed up as a boss.” He swallowed nervously, taking a deep breath. “And I really messed up as a lover. I need you to take these slides,” he said, holding out the USB drive. “And I need you to take me back.”
I stared at him. “I need to get back to the boardroom.”
“No, you don’t. They’re delayed.” He glanced at his watch. “About a minute ago I had Henry call Cheng with some bullshit distraction so I could talk to you alone and tell you A, that you’re an idiot and B, that I want another chance with you.”
A grin wobbled at the edges of my mouth and I bit down on my lower lip to keep it in check. Bennett’s eyes flamed victorious.
“I appreciate what you’re doing here,” I said carefully. “I worked hard on that account, and I do feel ownership over it. If you don’t mind, I’d like the board to see the details on the Papadakis in the handouts you have. But I’m still going to present the Sanders pitch.”
He considered this, eyes moving over my face. A muscle in his jaw twitched, a telltale sign of his impatience. “Fine. Pitch it to me here. Convince me you’re not committing suicide in there.”
Straightening, I said, “The campaign is a play on Top Chef. But each episode, or ad, will feature a different ingredient in their food and will be a challenge to create something high-end gourmet for pets.”
Bennett’s eyes were veiled, but he smiled sincerely. “That’s clever, Chloe.”

Hasil (Bahasa Indonesia) 1:

Direktur Cheng dan anggota lain dari Dewan beasiswa diajukan pada, salam saya ramah sebelum menemukan kursi. Aku memeriksa catatan saya, tiga-memeriksa koneksi antara laptop dan proyektor sistem, dan menunggu terakhir beberapa pejalan kaki untuk membuat jalan mereka ke ruang konferensi. Es clinked dalam gelas sebagai orang menuangkan sendiri air. Rekan-rekan berbicara satu sama lain dengan suara rendah, kadang-kadang tertawa keras menerobos yang tenang.Rekan-rekan.Aku tidak pernah merasa begitu terisolasi. Tn. Julian tidak repot-repot muncul untuk presentasi untuk mendukung saya. Kejutan besar.Ruangan ini adalah begitu banyak seperti ruang lain, di sebuah bangunan tujuh belas blok jauhnya. Aku telah berdiri di luar Ryan Media Tower sebelumnya pagi itu, diam-diam berterima kasih kepada semua orang di dalam untuk membuat saya siapa aku. Dan kemudian aku berjalan, menghitung blok dan mencoba untuk mengabaikan rasa sakit memutar di dadaku, mengetahui bahwa Bennett tidak akan di dalam ruangan dengan saya hari ini, stoic, membelai nya manset, mata menembus eksterior saya tenang.Aku merindukan proyek saya. Aku merindukan rekan kerja saya. Aku merindukan Bennett's kejam, menuntut standar. Tapi sebagian besar, aku merindukan orang dia akan menjadi bagi saya. Aku benci bahwa aku akan merasa perlu untuk memilih Bennett satu atas yang lain, dan berakhir dengan baik.Asisten mengetuk, menjulurkan kepala di dan menangkap mata saya. Tn. Cheng dia berkata, "Aku hanya punya beberapa bentuk untuk Chloe masuk pertama. Kami akan segera kembali."Tanpa pertanyaan saya mengikuti dia keluar dari pintu, berjabat tangan saya di sisi saya dan bersedia saraf saya menghilang. Anda dapat melakukan ini, Chloe. Dua puluh slide sangat sedikit yang merinci kampanye pemasaran angka lima yang biasa-biasa saja untuk sebuah perusahaan lokal makanan hewan peliharaan. Sepotong kue.Aku hanya harus bisa melewati ini, dan kemudian saya bisa mendapatkan neraka keluar dari Chicago dan memulai kembali suatu tempat ratusan mil jauhnya. Untuk pertama kalinya sejak saya pindah ke sini, Chicago merasa benar-benar asing bagi saya.Meskipun demikian, aku masih menunggu untuk memikirkan meninggalkan merasa seperti keputusan yang tepat.Bukan berhenti di asisten dari Meja, kami pindah menyusuri lorong ke ruang konferensi yang lain. Dia membuka pintu dan mengerakkan bagi saya untuk pergi depannya. Tapi ketika saya berjalan di, bukan berikut, dia menutup pintu di belakang saya, meninggalkan aku sendirian.Atau tidak sendirian.Ia meninggalkan saya dengan Bennett.Rasanya seperti perutku menguap dan dadaku tenggelam ke dalam ruang hampa. Ia berdiri di dinding dari jendela di sisi jauh dari kamar, mengenakan Angkatan Laut jas dan dasi ungu saya mendapatkannya untuk Natal, memegang folder tebal. Matanya yang gelap dan tidak terbaca."Hai." Suaranya pecah pada suku kata tunggal.Saya menelan, memalingkan ke dinding dan memohon emosi saya untuk tetap botol up. Berada jauh dari Bennett telah neraka. Lain kali sehari daripada yang bisa menghitung, aku akan berkhayal tentang akan kembali ke Ryan Media atau mengawasinya berjalan ke bilik baru saya Officer dan pria-gaya, atau melihat dia muncul di pintu saya dengan La Perla tas tergantung dari panjang, menggoda jari.Tapi aku tidak mengharapkan untuk melihat dia di sini, dan setelah tidak melihat dia untuk begitu lama, bahkan yang satu bengkok suku kata hampir hancur saya. Aku merindukan suaranya, snark nya, bibirnya, dan tangannya. Aku merindukan cara dia melihat saya, cara dia menunggu saya pertama, cara yang aku bisa memberitahu dia memulai mencintaiku.Bennett adalah di sini. Dan ia tampak mengerikan.Ia telah kehilangan berat badan, dan meskipun ia berpakaian rapi dan clean-shaven, pakaiannya digantung semua salah pada frame nya tinggi. Dia tampak seperti dia tidak tidur dalam minggu. Aku tahu bahwa perasaan. Lingkaran gelap diukir di bawah matanya, dan pergi adalah merek dagang seringai. Di tempatnya adalah mulut tetap dalam garis datar. Api aku selalu menganggap hanya tertanam dalam ekspresi sepenuhnya dipadamkan."Apa yang Anda lakukan di sini?" Saya bertanya.Dia mengangkat tangan dan berlari melalui rambutnya, benar-benar merusak pekerjaan styling menyedihkan ia telah mencoba, dan hatiku memutar di berantakan akrab. "Aku di sini untuk memberitahu Anda bahwa Anda adalah seorang idiot sialan untuk meninggalkan Ryan Media."Rahang saya menjatuhkan di nada nya, dan gelombang akrab adrenalin dipanaskan pembuluh darahku. "Aku adalah seorang idiot tentang banyak hal. Terima kasih untuk datang. Menyenangkan reuni." Aku berpaling untuk meninggalkan."Tunggu," katanya, suaranya rendah dan menuntut. Lama naluri menendang di dan aku berhenti, mengubah kembali kepadanya. Dia mengambil beberapa langkah lebih dekat. "Kami adalah kedua idiot, Chloe.""Bahwa kita setuju. Anda benar untuk mengatakan Anda bekerja keras untuk membimbing saya. Saya belajar kebodohan saya dari idiot terbesar dari semua. Hal-hal yang baik saya belajar dari ayahmu."Bahwa salah satu tampaknya memukul rumah dan ia meringis, mengambil langkah mundur. Aku punya sejuta emosi dalam beberapa bulan: banyak kemarahan, menyesal, sering bersalah dan bersenandung mantap kebanggaan diri, tapi aku sadar apa yang baru saja katakan tidak adil, dan aku segera menyesalinya. Dia telah mendorong saya, bahkan jika ia tidak selalu bermaksud untuk, dan untuk itu saya berutang padanya sesuatu.Tapi ketika aku berdiri dalam kamar gua dengan dia, keheningan mekar dan menyebar seperti wabah antara kami, saya menyadari apa saya telah benar-benar hilang seluruh waktu: ia memberi saya kesempatan untuk bekerja pada proyek-proyek yang paling penting. Dia membawa saya sepanjang untuk setiap pertemuan. Dia membuat saya menulis laporan kritis, membuat panggilan sulit, menangani pengiriman dokumen akuntansi yang paling sensitif.Dia telah dibimbing saya — dan ini telah sangat penting baginya.Saya ditelan. "Aku tidak berarti itu.""Aku tahu. Saya dapat melihatnya di wajah Anda." Ia berlari tangannya di mulutnya. "Memang sebagian, meskipun. Aku tidak pantas kredit untuk seberapa baik Anda berada. Saya kira saya ingin mengambil beberapa dari itu tetap, yang egomaniac. Tetapi juga karena saya menemukan Anda benar-benar inspiratif. "Benjolan yang telah dimulai di tenggorokan saya tampak untuk menyebarkan kedua turun dan keluar, menyumbat kemampuan saya untuk bernapas, menekan terhadap perutku. Aku meraih kursi terdekat saya, mengulangi, "Mengapa Apakah Anda di sini, Bennett?""Karena jika Anda mengacaukan ini, saya akan secara pribadi memastikan Anda tidak pernah bekerja untuk Fortune 500 lagi."Itu tidak apa yang saya harapkan, dan kemarahan saya reignited segar dan panas. "Saya tidak akan mengacaukan ini up, Anda bajingan. Saya siap.""Itulah tidak apa yang saya katakan. Aku punya slide Papadakis Anda di sini, dan saya punya handout"— ia mengangkat USB drive dan folder —"dan jika Anda tidak ace presentasi ini ke papan itu, saya akan memiliki pantat Anda."Ada senyum tidak sombong, permainan kata tidak disengaja. Tetapi di balik apa yang dia berkata, sesuatu yang lain mulai gema.Kami. Ini adalah kita."Apa pun yang Anda memiliki di sana bukan milikku." Aku memberi isyarat kepada drive. "Aku tidak mempersiapkan Papadakis slide. Aku meninggalkan sebelum aku menempatkan mereka bersama-sama."Dia mengangguk seolah-olah masih sangat lambat. "Kontrak dirancang untuk tanda tangan ketika Anda mengundurkan diri. Aku meletakkan slide ini bersama-sama dari semua pekerjaan Anda. Ini adalah apa Anda memberikan presentasi hari ini, bukan beberapa kampanye pemasaran untuk beberapa makanan anjing yang buruk."Itu memalukan memiliki dia melemparkan itu kembali di wajah saya, dan saya mengambil beberapa langkah lebih dekat. "Sialan Anda, Bennett. Saya bekerja pantatku untuk Anda, dan saya bekerja pantatku untuk Julian. Saya akan bekerja ass saya dari mana pun aku pergi berikutnya — Apakah itu menjual makanan hewan peliharaan atau makelar juta dolar kampanye- dan aku akan terkutuk jika Anda berpikir Anda bisa datang di sini dengan ini dan memberitahu saya bagaimana untuk mengelola karir saya. Anda tidak mengontrol saya."Dia berjalan lebih dekat. "Saya tidak ingin untuk mengendalikan Anda.""Omong kosong.""Saya ingin membantu Anda.""Aku tidak membutuhkan bantuan Anda.""Ya, Chloe, Anda lakukan. Ambil. Ini adalah pekerjaan Anda." Dia adalah cukup dekat untuk menjangkau dan menyentuh, dan mengambil satu langkah lebih dekat. Dekat cukup sekarang bagi saya untuk merasa panas tubuh Nya, bau cara nya sabun dan kulit digabungkan menjadi aroma yang akrab. "Please. Anda telah menerima ini. Itu akan terkesan Dewan lain."Sebulan yang lalu, aku ingin lebih dari apa pun untuk menyajikan account ini. Sudah hidup saya selama berbulan-bulan. Itu tambang. Aku bisa merasakan air mata yang membentuk di mataku dan berkedip mereka kembali."Saya tidak ingin untuk menjadi terikat dengan Anda.""Ini bukan kebaikan. Ini adalah saya membayar Anda kembali. Ini adalah saya mengakui saya kacau. Hal ini saya memberitahu Anda bahwa Anda sudah punya salah satu pikiran bisnis paling tajam yang pernah kukenal." Matanya melunak, tangannya mengulurkan tangan untuk mendorong helai rambut di balik bahu saya. "Anda tidak akan berutang kepada saya. Kecuali jika Anda ingin menjadi... dengan cara yang sama sekali berbeda.""Saya tidak berpikir saya bisa bekerja untuk Anda lagi," kataku, mendorong kata melewati dinding patah hati di tenggorokanku. Mengambil setiap ons kekuatan saya harus tidak menjangkau dan menyentuh dia."Itu bukan apa yang saya maksud. Saya memberitahu Anda bahwa saya kacau sebagai bos." Ia menelan gugup, mengambil napas dalam-dalam. "Dan aku benar-benar kacau sebagai pecinta. Saya perlu Anda untuk mengambil slide ini,"katanya, memegang USB drive. "Dan saya perlu Anda untuk membawa saya kembali."Aku menatapnya. "Saya perlu untuk mendapatkan kembali ke ruang rapat.""Tidak, Anda tidak. Mereka sedang ditunda." Dia melirik jam tangan. "Sekitar satu menit yang lalu aku Henry panggilan Cheng dengan beberapa omong kosong gangguan sehingga saya bisa berbicara dengan Anda sendiri dan memberitahu Anda, bahwa Anda adalah seorang idiot dan B, bahwa saya ingin kesempatan lain dengan Anda."Senyum bergetar di tepi mulutku dan aku menggigit bibir bawahnya untuk menyimpannya di cek. Mata Bennett's dinyalakan menang."Saya menghargai apa yang Anda lakukan di sini," kataku hati-hati. "Saya bekerja keras pada account tersebut, dan saya merasa kepemilikan atas hal itu. Jika Anda tidak keberatan, saya ingin papan untuk melihat rincian yang Papadakis dalam handout yang Anda miliki. Tapi aku masih akan hadir Lapangan Sanders."Ia menganggap ini, mata yang bergerak di atas wajahku. Twitched otot rahang beliau, pertanda dari ketidaksabaran nya. "Baik. Pitch itu kepada saya di sini. Meyakinkan saya Anda tidak melakukan bunuh diri di sana."Meluruskan, aku berkata, "kampanye adalah bermain pada Top Chef. Tetapi setiap episode, atau iklan, akan menampilkan bahan yang berbeda dalam makanan mereka dan akan menjadi sebuah tantangan untuk menciptakan sesuatu high-end gourmet untuk hewan peliharaan."Bennett di mata yang terselubung, tapi dia tersenyum tulus. "Itulah pintar, Chloe."

Hasil (Bahasa Indonesia) 2:

Direktur Cheng dan anggota lain dari dewan beasiswa diajukan di, salam saya dengan ramah sebelum menemukan kursi. Aku memeriksa catatan saya, triple-diperiksa hubungan antara laptop dan sistem proyektor, dan menunggu beberapa pejalan kaki terakhir untuk membuat jalan mereka ke dalam ruang konferensi. Es berdenting di gelas sebagai orang menuangkan air sendiri. Kolega berbicara satu sama lain dengan suara rendah, tertawa lebih keras sesekali menerobos tenang.
Rekan-rekan.
Saya belum pernah merasa begitu terisolasi. Mr Julian bahkan tidak repot-repot untuk muncul untuk presentasi untuk mendukung saya. Kejutan besar.
Ruangan ini adalah begitu banyak seperti ruang rapat lain, di sebuah gedung tujuh belas blok jauhnya. Saya telah berdiri di luar Ryan Media Menara awal pagi itu, diam-diam berterima kasih kepada semua orang di dalam untuk membuat saya siapa aku. Dan kemudian aku berjalan, menghitung blok dan mencoba untuk mengabaikan nyeri memutar di dadaku, mengetahui bahwa Bennett tidak akan berada dalam ruangan dengan saya hari ini, tabah, cumbuan manset, mata menembus eksterior tenang saya. Nya
aku merindukan proyek saya . Aku merindukan rekan kerja saya. Aku rindu kejam, menuntut standar Bennett. Tapi kebanyakan, aku merindukan pria yang akan menjadi bagi saya. Aku benci bahwa aku merasa perlu untuk memilih salah satu Bennett dari yang lain, dan berakhir dengan baik.
Seorang asisten mengetuk, menusuk kepalanya dan menangkap mata saya. Mr Cheng ia berkata, "Saya hanya memiliki beberapa bentuk untuk Chloe untuk menandatangani pertama. Kami akan segera kembali.
"Tanpa pertanyaan aku mengikutinya keluar pintu, berjabat tangan saya di sisi saya dan bersedia saraf saya menghilang. Anda dapat melakukan ini, Chloe. Dua puluh slide sangat sedikit merinci kampanye pemasaran lima angka biasa-biasa saja untuk sebuah perusahaan makanan hewan lokal. Sepotong kue.
Aku hanya harus bisa melewati ini, dan kemudian saya bisa mendapatkan neraka keluar dari Chicago dan memulai suatu tempat ratusan mil jauhnya. Untuk pertama kalinya sejak saya pindah ke sini, Chicago merasa benar-benar asing bagi saya.
Meski begitu, aku masih menunggu untuk berpikir meninggalkan merasa seperti keputusan yang tepat.
Alih-alih berhenti di meja asisten, kami pindah menyusuri lorong untuk ruang konferensi lain. Dia membuka pintu dan memberi isyarat bagi saya untuk pergi di depannya. Tapi ketika saya berjalan di, bukannya mengikuti, dia menutup pintu di belakang saya, meninggalkan aku sendirian.
Atau tidak sendirian.
Dia meninggalkan saya dengan Bennett.
Rasanya seperti perut saya menguap dan dada saya tenggelam ke dalam ruang hampa. Dia berdiri di dinding jendela di sisi yang jauh dari ruangan, mengenakan setelan biru tua dan dasi ungu aku punya dia untuk Natal, memegang folder tebal. Matanya yang gelap dan terbaca.
"Hi." Suaranya pecah pada suku kata tunggal.
Aku menelan ludah, berpaling ke dinding dan memohon emosi saya untuk tetap botol up. Berada jauh dari Bennett telah neraka. Lebih kali sehari daripada aku bisa menghitung, saya akan berfantasi tentang kembali ke Ryan Media, atau menonton dia berjalan ke saya Petugas bilik baru dan Gentleman-gaya, atau melihat dia muncul di pintu saya dengan tas La Perla tergantung dari panjang, menggoda jari.
Tapi saya tidak mengharapkan untuk melihat dia di sini, dan setelah tidak melihat dia begitu lama, bahkan satu suku kata bengkok hampir hancur saya. Saya telah melewatkan suaranya, Liga Primer, bibirnya, dan tangannya. Saya telah melewatkan cara dia melihat saya, cara dia menunggu saya pertama, cara saya tahu dia sudah mulai mencintai saya.
Bennett sini. Dan dia tampak mengerikan.
Dia Sebaiknya berat badan hilang, dan meskipun ia berpakaian rapi dan dicukur bersih, pakaiannya tergantung semua salah pada tubuhnya yang tinggi. Dia tampak seperti dia tidak tidur di minggu. Aku tahu perasaan itu. Lingkaran hitam yang diukir di bawah matanya, dan pergi adalah seringai merek dagang. Sebagai gantinya adalah mulut tetap di garis datar. Api aku selalu diasumsikan hanya tertanam di ekspresinya benar-benar padam.
"Apa yang kau lakukan di sini?" Tanyaku.
Dia mengangkat tangan dan berlari melalui rambutnya, benar-benar merusak pekerjaan styling menyedihkan ia berusaha, dan hati saya memutar di berantakan akrab. "Aku di sini untuk memberitahu Anda bahwa Anda adalah seorang idiot sialan untuk meninggalkan Ryan Media."
Saya ternganga di nada, dan lonjakan akrab adrenalin dipanaskan pembuluh darahku. "Saya adalah seorang idiot tentang banyak hal. Terima kasih untuk datang. Fun reuni. "Saya berbalik untuk
pergi." Tunggu, "katanya, suaranya rendah dan menuntut. Naluri tua menendang dan aku berhenti, berbalik kembali kepadanya. Dia mengambil beberapa langkah lebih dekat. "Kami berdua idiot, Chloe."
"Pada bahwa kita setuju. Kau benar untuk mengatakan Anda bekerja keras untuk mentor saya. Saya belajar kebodohan saya dari idiot terbesar dari semua. Setiap hal yang baik yang saya pelajari dari ayah Anda.
"Yang satu itu tampaknya menghantam rumah dan ia meringis, mengambil langkah mundur. Aku punya sejuta emosi dalam beberapa bulan terakhir: banyak kemarahan, beberapa penyesalan, sering bersalah, dan hum stabil kebanggaan diri benar, tapi saya menyadari apa yang saya baru saja mengatakan itu tidak adil, dan saya langsung menyesalinya. Dia telah mendorong saya, bahkan jika ia tidak selalu berarti, dan untuk itu aku berutang sesuatu padanya.
Tapi saat aku berdiri di ruang gua dengan dia, keheningan mekar dan menyebar seperti wabah di antara kami, saya menyadari apa yang saya d telah sepenuhnya hilang sepanjang waktu ini: ia memberi saya kesempatan untuk bekerja pada proyek-proyek yang paling penting. Dia membawa saya bersama untuk setiap pertemuan. Dia membuat saya menulis laporan kritis, membuat panggilan sulit, menangani pengiriman dokumen akuntansi yang paling sensitif.
Dia dibimbing saya-dan itu telah penting sangat ke dia.
Aku menelan. "Aku tidak bermaksud itu."
"Aku tahu. Aku bisa melihatnya di wajah Anda. "Dia berlari tangannya di mulutnya. "Ini sebagian benar, meskipun. Aku tidak layak kredit untuk seberapa baik Anda. Saya kira saya ingin mengambil beberapa hal itu, menjadi egomaniak. Tapi juga karena saya menemukan Anda benar-benar inspiratif.
"The benjolan yang dimulai di tenggorokan tampaknya menyebar baik ke bawah dan keluar, menyumbat kemampuan saya untuk bernapas, menekan turun terhadap perut saya. Aku meraih kursi terdekat saya, mengulangi, "Mengapa kau di sini, Bennett?"
"Karena jika Anda kekacauan ini, saya pribadi akan memastikan Anda tidak pernah bekerja untuk Fortune 500 lagi."
Itu bukan apa yang saya harapkan, dan saya kemarahan menghidupkan kembali segar dan panas. "Aku tidak akan mengacaukan ini, Anda bajingan. Aku siap.
"" Itu bukan apa yang saya katakan. Saya memiliki Papadakis Anda slide di sini, dan saya memiliki handout sini "-ia mengangkat USB drive dan Folder- sebuah" dan jika Anda tidak ace presentasi ini untuk papan itu, saya akan memiliki pantat Anda.
"Tidak ada senyum sombong , tidak bermain disengaja pada kata-kata. Namun di balik apa yang dia katakan, sesuatu yang lain mulai menggemakan.
Kami. Ini adalah kita.
"Apa pun yang Anda miliki tidak ada milikku." Aku menunjuk ke drive. "Saya tidak mempersiapkan slide Papadakis. Aku meninggalkan sebelum saya menempatkan mereka bersama-sama.
"Dia mengangguk seolah-olah aku ini sangat lambat. "Kontrak yang dirancang untuk tanda tangan ketika Anda mengundurkan diri. Aku meletakkan slide ini bersama-sama dari semua pekerjaan Anda. Ini adalah apa yang Anda menyajikan hari ini, tidak beberapa kampanye pemasaran untuk beberapa menyebalkan makanan anjing.
"Itu memalukan karena dia membuang itu kembali wajahku, dan saya mengambil beberapa langkah lebih dekat. "Sialan kau, Bennett. Saya bekerja pantatku off untuk Anda, dan saya bekerja pantatku off untuk Julian. Saya akan bekerja pantatku off di mana pun aku pergi berikutnya-apakah itu menjual makanan hewan atau menengahi kampanye-dan juta dolar aku akan terkutuk jika Anda berpikir Anda bisa datang ke sini dengan ini dan memberitahu saya bagaimana untuk mengelola karir saya. Anda tidak mengontrol saya.
"Dia berjalan mendekat. "Saya tidak ingin mengontrol Anda."
"Omong kosong."
"Saya ingin membantu Anda."
"Aku tidak butuh bantuanmu."
"Ya, Chloe, yang Anda lakukan. Ambil. Ini adalah pekerjaan Anda. "Dia cukup dekat untuk menjangkau dan menyentuh, dan mengambil satu langkah lebih dekat. Cukup dekat sekarang bagi saya untuk merasakan panas tubuhnya, mencium cara sabun dan kulitnya dikombinasikan ke dalam aroma familiar. "Mohon untuk. Anda telah menerima ini. Ini akan membuat papan lebih.
"Sebulan yang lalu, aku ingin lebih dari apa pun untuk menyajikan akun ini. Sudah hidup saya selama berbulan-bulan. Itu saya. Aku bisa merasakan air mata terbentuk di mata saya dan berkedip mereka kembali.
"Saya tidak ingin menjadi terikat Anda."
"Ini bukan nikmat. Ini saya membayar Anda kembali. Ini aku mengakui aku kacau. Ini saya memberitahu Anda bahwa Anda punya salah satu pikiran bisnis paling tajam yang pernah saya kenal. "Matanya melunak, tangannya menjangkau untuk mendorong sehelai rambut di belakang bahuku. "Anda tidak akan terikat dengan saya. Kecuali Anda ingin menjadi. . . dengan cara yang sama sekali berbeda.
"" Saya tidak berpikir saya bisa bekerja untuk Anda lagi, "kataku, mendorong kata-kata terakhir dinding patah hati di tenggorokan. Itu mengambil setiap ons kekuatan saya harus tidak menjangkau dan menyentuhnya.
"Itu bukan apa yang saya maksud. Aku bilang bahwa aku kacau sebagai bos. "Dia menelan ludah dengan gugup, mengambil napas dalam-dalam. "Dan aku benar-benar kacau sebagai kekasih. Aku ingin kau mengambil slide ini, "katanya sambil mengulurkan drive USB. "Dan aku ingin kau membawa saya kembali."
Aku menatapnya. "Aku harus kembali ke ruang rapat."
"Tidak, Anda tidak. Mereka tertunda. "Dia melirik arlojinya. "Sekitar satu menit yang lalu saya punya Henry menelepon Cheng dengan beberapa omong kosong gangguan sehingga saya bisa berbicara dengan Anda sendiri dan memberitahu Anda A, bahwa Anda idiot dan B, yang saya ingin kesempatan lain dengan Anda."
Seringai terhuyung di tepi dari mulut saya dan saya menggigit bibir bawahku untuk tetap di cek. Mata Bennett dinyalakan menang.
"Saya menghargai apa yang Anda lakukan di sini," kataku hati-hati. "Saya bekerja keras di akun itu, dan saya merasa kepemilikan atasnya. Jika Anda tidak keberatan, saya ingin papan untuk melihat rincian tentang Papadakis di handout yang Anda miliki. Tapi aku masih akan menyajikan lapangan Sanders.
"Dia menganggap ini, mata bergerak di wajahku. Otot di rahang mengejang, tanda-tanda ketidaksabaran nya. "Baik. Pitch untuk saya di sini. Meyakinkan saya Anda tidak bunuh diri di sana.
"Meluruskan, aku berkata," Kampanye ini merupakan plesetan dari Top Chef. Tapi setiap episode, atau iklan, akan menampilkan bahan yang berbeda dalam makanan mereka dan akan menjadi tantangan untuk menciptakan sesuatu yang high-end gourmet untuk hewan peliharaan.
"Mata Bennett yang terselubung, tapi dia tersenyum tulus. "Itu pintar, Chloe."